Murniqq, juga dikenal sebagai permainan papan Nine Men’s Morris, adalah permainan strategis yang telah dimainkan selama berabad-abad. Asal-usulnya dapat ditelusuri kembali ke Mesir kuno, di mana para arkeolog menemukan papan permainan yang diukir di lantai kuil dan makam sejak tahun 1400 SM. Permainan ini juga populer di Roma kuno dan Yunani, yang dikenal sebagai “Mills” atau “Merels”.
Permainan ini terdiri dari sebuah papan dengan tiga kotak konsentris yang dihubungkan oleh garis, menciptakan kotak dengan 24 titik perpotongan. Setiap pemain memiliki sembilan buah, yang ditempatkan di papan satu per satu. Tujuan permainan ini adalah membuat deretan tiga buah keping Anda, yang disebut “penggilingan”, baik secara horizontal maupun vertikal. Setelah pemain membentuk gilingan, mereka dapat mengeluarkan salah satu bidak lawan dari papan.
Murniqq bukan sekedar permainan untuk hiburan, tetapi juga memiliki makna simbolis dan religius pada zaman dahulu. Di Mesir, diyakini bahwa permainan tersebut mewakili perjalanan jiwa melalui akhirat, dengan potongan-potongannya mewakili hambatan dan tantangan yang perlu diatasi.
Ketika permainan ini menyebar ke seluruh Eropa, permainan ini berevolusi dan beradaptasi dengan budaya yang berbeda. Pada abad pertengahan, Murniqq dimainkan oleh petani dan bangsawan, dengan papan kayu rumit dan potongan-potongan yang dibuat untuk kelas atas. Permainan ini menjadi hiburan yang populer di bar dan pub, yang sering dimainkan demi uang.
Pada abad ke-19, Murniqq mengalami kebangkitan popularitas, dengan papan dan potongan permainan yang dicetak membuatnya lebih mudah diakses oleh masyarakat umum. Permainan ini bahkan ditampilkan dalam literatur populer, seperti “Through the Looking Glass” karya Lewis Carroll, di mana Ratu Merah dan Ratu Putih memainkan permainan Murniqq.
Saat ini Murniqq masih dimainkan di seluruh dunia, baik sebagai permainan papan fisik maupun dalam bentuk digital. Bahkan telah disertakan dalam beberapa video game dan aplikasi, membawa game kuno tersebut ke era modern.
Evolusi Murniqq dari Mesir kuno hingga zaman modern merupakan bukti daya tarik abadi dari permainan strategis dan menantang ini. Baik dimainkan untuk bersenang-senang atau sebagai kompetisi serius, Murniqq terus memikat pemain dari segala usia dan latar belakang, menghubungkan kita dengan masa lalu kuno namun tetap relevan di masa kini.